El ABC de las bebidas

Bebida japonesa hecha con arroz. Generalmente se le denomina «vino de arroz».

Licor húngaro, muy fuerte y potente, de calidad variable.

Bebida americana elaborada con Bourbon, melocotones y naranja.

Licor italiano hecho de hierbas y naranjas. Color amarillo.

Aperitivo francés de color amarillo con sabor a raíz de genciana.

Bebida que se ha hecho popular recientemente en el Oeste, gracias a Méjico. Elaborado con la sabia de la planta del mescal, un tipo de alce (no un verdadero cactus) que crece en abundancia en los alrededores del pueblo de Tequila, en las montañas occidentales de Sierra Madre. Tradicionalmente, el tequila, es destilado en alambiques, y el mejor envejecido en barricas o tanques durante cuatro años.

Licor de café aromatizado con especias jamaicanas.

Un licor incoloro, con gusto a naranja. El curaçao «blanco».

Aperitivo alemán, amargo al paladar, que se bebe solo o con un toque de soda.

Originario de Francia e Italia, el Vermouth es elaborado con vino, al que se trata con hierbas aromáticas para aumentar el sabor. Esta idea fue utilizada por los romanos, y la fueron desarrollando monjes, alquimistas y médicos para remedios herbales, utilizando plantas como la camomila, la genciana, a raíz de lirio florentino, la quinina y cientos más, llegadas del Extremo Oriente y de los Alpes. Hoy, las recetas herbarias de los diferentes Vermouths son secretas, pero todos se producen macerando las hierbas en vino, por un período que va de seis meses a un año. Ejemplos famosos de Vermouths son Martini, Cinzano y Noilly Prat. El Vermouth seco es incoloro, y el dulce es rojo.

Asociado con los países eslavos, donde la palabra «vodka» define a cualquier licor que pueda destilarse del grano, la uva, la patata, etc. En Occidente es conocido como un licor neutral, claro, que es una base excelente para bebidas combinadas, mientras que en Polonia y Rusia se pueden conseguir versiones aromatizadas con especias, o afrutadas. Es destilado en todo el mundo a partir de muchas materias, produciendo siempre licores similares.

Bebida mundialmente famosa, destilada del grano, a veces con grano de cebada. Para el purista, las aguas turbosas de Escocia (donde «whisky» se escribe sin la «e» intercalada) producen los mejores ejemplos de esta bebida en todo el mundo, siendo el whisky escocés propio únicamente de Escocia.

Un whisky ligero hecho generalmente de centeno germinado. Envejecido en barricas por un mínimo de tres años.

Introducido por primera vez en los Estados Unidos en la década de 1660 por los emigrantes escoceses e irlandeses, se ha hecho popular como una bebida no muy sofisticada, elaborada a partir de un mínimo de un 51% de centeno. Envejecido por un mínimo de un año en barricas nuevas de roble, se le considera el mejor después del Bourbon.

A menudo se olvida que los irlandeses, con toda probabilidad, inventaron el whisky, y producen algunos de los mejores whiskies del mundo. Los monjes de Irlanda llevaron a Escocia el arte de la destilación, y desde entonces se han elaborado dos tipos diferentes de whiskies. Una de las mayores diferencias es, que en Irlanda la malta es horneada y destilada junto con cebada y cereales crudos, generalmente cebada sin germinar, aunque también se utilizan pequeñas cantidades de trigo, centeno y avena. La destilación también se efectúa a través del carbón, a diferencia del proceso de turba del whisky escocés, y en alambiques mucho mayores que en Escocia, produciendo un whisky menos turboso, el cual es sometido a un triple proceso de destilación, que crea una bebida más ligera y limpia. El whisky irlandés envejece, por regla general, tres años más del tiempo establecido por la ley en Escocia, en el mismo tipo de barricas utilizadas para el Jerez. El buen whisky irlandés está lleno de sabor. Bushmills, con reputación de ser la destilería más antigua del mundo, produce desde 1608 un ejemplo perfecto del whisky irlandés.

Para algunos, es el mejor, siendo el Glenfiddich y el Glenlivet excelentes ejemplos de ellos. En todos los whiskies escoceses, una elevada proporción se elabora por el método «Blend». Generalmente, en Escocia existen dos tipos de whisky. La mayor parte del malta de las tierras altas se produce en el cuidadoso proceso de selección y mezcla típico de estas tierras. Pero si una destilería produce un whisky de malta particularmente bueno, no es mezclado, y se embotellará como una malta simple, o será mezclado con otro whisky de malta de igual calidad, como malta doble. Estos pueden ser luego envejecidos, para producir whiskies de mayor calidad.

Generalmente, un whisky ligero si lo comparamos con los del norte de Escocia.

Whisky escocés, elaborado a partir de la cebada simple, sin germinar.

Bebida de color verde, del tipo del vodka, con hierbas amargas.