El ABC de las bebidas

Existen miles de licores y derivados, pero los presentados aquí suelen ser fáciles de obtener. La graduación indicada en cada licor está basada en los sistemas europeo y americano, respectivamente.

Licor originario de Suiza, de color verde. Es una mezcla de brandy, ajenjo y otros aromatizantes. Prohibido en su forma primitiva, a causa de sus efectos sobre la mente. El ajenjo fue más tarde retirado, para reducir su potencia, y así nació el Vermouth.

Licor holandés a base de brandy y huevo. A menudo se mezcla con limonada para hacer una bebida llamada «Bola de nieve».

Originariamente agua mineral de Nieder-Selters en Wiesbaden (Alemania). Agua carbónica mineral.

Nombre genérico para designar bebidas de alta graduación (40°/60°), que corresponde al Agua de la vida.

Licor con sabor a almendras elaborado en Italia con semillas de albaricoque; para beber después de la cena.

Aperitivo francés hecho a partir de la mezcla de brandy, vino, quinina, especias y aromáticos.

Originario de la ciudad venezolana de Angostura. Bebida amarga a base de genciana. Uno o dos toques en la ginebra producen la llamada «Ginebra rosa».

Licor dulce hecho de simientes de anís, y sazonado con almendras amargas y cilantro.

Licor de albaricoque y brandy de 30° y 40°.

Licor de sabor neutro, hecho a base de patatas o grano. En Escandinavia se bebe muy frío, para acompañar a la cerveza.

Famoso brandy del sudeste de Francia. Elaborado con la uva de Armañac, es destilado y envejecido en barricas de roble, lo que produce una bebida rica y picante, muy solicitada por los entendidos.

Ron originario de Cuba y Puerto Rico. Claro, y de cuerpo ligero.

Licor francés, de 45°, elaborado a base de 27 hierbas, de acuerdo con una antigua fórmula de los monjes benedictinos. En sus etiquetas aparece la sigla DOM, que significa "Dios, Óptimo y Máximo".

Palabra genérica para designar bebidas o esencias amargas, generalmente de baja o nula graduación alcohólica, elaboradas a partir de hierbas, raíces, frutas y cortezas, generalmente a base de genciana, quina y frutas como la naranja, el melocotón, etc.

Originaria del condado de Bourbon, en Kentucky, esta bebida norteamericana fue destilada del maíz por los primeros emigrantes irlandeses y escoceses, como substituto del whisky. El cincuenta y uno por ciento debe elaborarse a partir del maíz que es mezclado con cebada o centeno destilados, y envejecido en barricas de roble blanco por un mínimo de un año.

Término general para los licores destilados de cualquier fruta. Producido en varios países bajo denominaciones locales, tiene a menudo reputación de «Agua de fuego». El brandy francés ha llegado a alcanzar la categoría de bebida más refinada, y está elaborado a partir del zumo de uvas.

Originario de los Países Bajos, este término define varias bebidas. El De Kuyper se elabora a partir de cerezas amargas. Peter Heering produce un brandy de cerezas a partir de las cerezas comunes.

Licor escocés. Whisky de 40º adicionado de brezo (arbusto de flores rojizas), y edulcorado con miel.

Bebida originaria de la costa mediterránea de Francia, hecha con la mezcla de vino rojo, brandy y quinina.

Termino que designa un champaña totalmente seco.

Licor de chocolate, al que a veces se añade vainilla para producir una bebida más clara o marronácea.

Un excelente brandy de Normandía, destilado de las manzanas. Sufre un proceso de destilación doble y envejece por un mínimo de un año en barricas de roble. En su mejor condición, es una bebida suave y seca, ideal para después de las comidas.

Aperitivo italiano, que generalmente se bebe con soda y hielo. Es una bebida aromática, con sabor amargo y dulce.

Vino espumoso de 12°, fermentado con el mismo sistema utilizado para el champaña, sin adición de gases carbónicos.

Bebida fermentada a partir de cebada germinada. Entre las mejores se encuentran las producidas en Alemania. Hay cervezas rubias y oscuras o negras.

Productor de famosos Vermouths italianos.

Brandy que únicamente se produce en la región cercana a la ciudad francesa de Coñac. Elaborado a partir de la uva de Coñac, es destilado dos veces y envejecido por un mínimo de dos años en barricas de roble. La variedad más barata de Coñac es la de una estrella. La categoría superior (VSOP: Very Superior Old Pale) no tiene menos de cuatro años y medio de envejecimiento.

Licor francés de 40° elaborado con cortezas de naranja, brandy y flores de azahar. Es el más famoso de los triple secos.

Término equivalente a caldo. Los más comunes son los de carne de res o pollo. Se preparan mediante cocción de la carne en agua condimentada con cebolla, pimienta, puerro, perejil, sal, etc. Para su uso en coctelería debe estar bien concentrado y perfectamente despojado de residuos.

A diferencia de otros aguardientes de frutas, como el de cerezas o el de melocotón, el coñac es un brandy obtenido exclusivamente por destilación del zumo fermentado de uvas. El mejor es el coñac producido en la región francesa de Charente, siguiéndole en calidad el Armagnac, que lleva el nombre de su zona de origen. El coñac se destila dos veces y debe envejecer en barriles de roble por dos años mínimo. La variedad más barata es la de una estrella. La categoría superior (VSOP: Very Superior Old Pale) no tiene menos de 4 años y medio de envejecimiento. Para su uso en coctelería no es necesario disponer de los más costosos, pues con coñacs de poca maduración se pueden obtener excelentes resultados.

Término para designar licores afrutados, obtenidos a base de aguardiente y distintas sustancias aromáticas.

Crema de leche batida sobre baño de hielo, adicionada con azúcar y unas cucharaditas de leche líquida. Debe quedar compacta y con buen cuerpo, para que pueda manejarse en la decoración.

El cassis es un licor de grosella negra, procedente de la zona de Dijon, en Francia.

Licor dulce con sabor a menta, de color verde o, más raramente, de color más pálido (el llamado "Blanco").

Cointreau es el propietario de este licor anaranjado, elaborado con la piel de unas naranjas pequeñas, verdes y amargas. Es originario de la isla de Curaçao en las Indias Holandesas Occidentales.

Un sofisticado licor de hierbas elaborado en Francia a partir de 130 hierbas y especias diferentes, puestas en infusión y destiladas, y más tarde envejecidas en grandes barricas de roble. La destilería principal se encuentra a quince millas del monasterio de Chartreuse, cuyos monjes han destilado el licor desde el siglo XVI.